Fotobijschrift: Vrijwilliger Daan kijkt mee terwijl een van de jongeren schildert
Zes jaar geleden rolde Daan per toeval het vrijwilligerswerk in. “Het begon met een broodje halen bij de keuken van Intensieve dagbehandeling van Combinatie Jeugdzorg, destijds in Elf13, en groeide uit tot een vaste plek in mijn week. Geen plan, geen grote gedachte. Gewoon één middag in de week schilderen met jongeren. En ik ben nooit meer weggegaan.”
De klik was er meteen. “Ik ga met ze om als volwaardige mensen.” Daan herkent zichzelf in de jongeren. “Ik paste vroeger ook niet in het schoolsysteem. Daardoor snap ik hen goed. Ze zijn scherp en voelen meteen of je oprecht bent.”
Schilderen als ingang
Tijdens de middagen staat creativiteit centraal maar het draait om meer dan dat. “Schilderen is een middel. Terwijl we bezig zijn ontstaat er ruimte voor contact.” Soms zit de waarde in iets kleins. “Een jongen zat alleen maar te kijken terwijl ik schilderde. Later zei hij dat dat het mooiste moment voor hem was. Als iemand even rust vindt, is de middag geslaagd.”
Jongeren laten voelen dat ze ertoe doen
Vertrouwen ontstaat door er gewoon te zijn. “Ik hoef niets van ze. Ik ben er voor hen en dat voelen ze.” Daardoor durven jongeren zich open te stellen. “Als je niet oprecht bent, hebben ze dat meteen door.” Wat Daan jongeren vooral wil meegeven is dat iedereen ergens goed in is. “Talent past niet altijd in een schoolrapport maar het is er wel. Ik wil dat ze voelen dat ze ertoe doen.” Hij weet hoe belangrijk dat kan zijn. “Ik herinner me nog precies welke volwassenen mij echt zagen toen ik jong was. Dat ene oprechte moment kan iemand zijn hele leven bijblijven. Dat probeer ik door te geven.”
Wisselwerking
Wat Daan drijft, is de impact. “Je ziet jongeren groeien in zelfvertrouwen. Ze krijgen erkenning en gaan stralen. Dat is magisch.” Voor mensen die vrijwilligerswerk overwegen is zijn advies simpel: “Het belangrijkste is dat je het écht doet voor de jongeren. Wat je voor hen wilt betekenen, dat moet ervan afstralen. En geloof me: je krijgt er meer voor terug dan je denkt, dus gewoon doen!”